Psychoterapia online, inaczej psychoterapia przez internet, to forma wsparcia psychologicznego z wykorzystaniem narzędzi komunikacji zdalnej. Polega ona na tym, że interakcja pacjenta i terapeuty, a także proces, na który składa się cykl spotkań mających na celu rozwiązanie trudności pacjenta, opierają się nie na osobistych spotkaniach w gabinecie, a korzystaniu z mediów elektronicznych.

Obecnie, z uwagi na rozwój nowoczesnych technologii, wzmacnianie się pewnych trendów oraz ograniczenia wynikające z pandemii, większość psychologów i psychoterapeutów zaprzestało pracy face-to-face i przyjmuje swoich pacjentów właśnie w trybie online.

Komunikacja w ramach terapii online może mieć charakter:

• synchroniczny. Wówczas pacjent i terapeuta wymieniają informacje w tym samym czasie: podczas wideokonferencji, rozmowy czy spotkania na czacie. Wykorzystuje się różne komunikatory, np.: Skype, Zoom czy FaceTime,
• asynchroniczny. Oznacza to, że reakcja terapeuty (odpowiedź) następuje po pewnym czasie. Współpraca opiera się na przykład na korespondencji e-mail.

Przebieg terapii online, podobnie jak w przypadku klasycznej formy spotkań z psychoterapeutą, jest dostosowany do potrzeb pacjenta. Sesje terapeutyczne trwają około 50 minut i odbywają się 1-2 razy w tygodniu. W przeciwieństwie do klasycznej psychoterapii, terapeuta oraz pacjent nie przebywają w tym samym pomieszczeniu. Znajdują się dowolnych lokalizacjach i komunikują się za pośrednictwem internetu.

Jak przebiega psychoterapia online? Specjalista i pacjent łączą się za pomocą komunikatorów o ustalonej porze. Dzięki temu można uczestniczyć w terapii w najbardziej dogodnym momencie i okolicznościach. Aby czuć się komfortowo, warto wybrać spokojne miejsce, które zapewnia prywatność. Niezbędne jest dobre połączenie internetowe oraz kamerka z mikrofonem.

Proces wyboru psychoterapeuty jest identyczny jak w przypadku psychoterapii offline. Na co zwrócić uwagę? Przede wszystkim warto wziąć pod uwagę ukończone szkoły i kursy, a także licencje terapeuty, ewentualnie opinie pacjentów na temat współpracy. Terapeuta powinien być wykształconym i doświadczonym specjalistą, najlepiej psychologiem lub psychiatrą (studia z psychoterapii są studiami podyplomowymi). Nie ma znaczenia lokalizacja gabinetu.

Cena wizyty u psychologa online jest zwykle niższa, niemniej zależy od cennika danego specjalisty. Waha się w przedziale od 120 do 200 zł.

Czy psychoterapia online jest skuteczna? Tak. Potwierdzają to wyniki wielu badań. Poza tym ta forma terapii ma bardzo dobre opinie. Pacjenci dostrzegają w niej wiele walorów.

Zalety psychoterapii to przede wszystkim możliwość uczestniczenia w psychoterapii z dowolnego miejsca, także przez osoby z trudnościami fizycznymi czy organizacyjnymi. To także szansa na szybkie uzyskanie pomocy z uwagi na szeroki wachlarz dostępnych specjalistów oraz krótsze terminy oczekiwania na wizytę. To również niższe koszty w porównaniu do klasycznej terapii.

Psychoterapia online jest skierowana do osób doświadczających trudności natury psychologicznej, które:

• cierpią na fobie społeczne, które uniemożliwiają im się swobodne przemieszczanie się,
• mieszkają za granicą, a barierą w dostępie do usług lokalnych może być język lub cena konsultacji,
• często podróżują, nie potrafią przewidzieć swojego grafiku, prowadzą niestabilny tryb życia ze względu na swój zawód lub pasję,
• nie mają możliwości dojeżdżania na wizytę stacjonarną,
• chcą skorzystać z pomocy specjalisty, który mieszka w innym mieście,
• chcą oszczędzić czas i pieniądze na przejazdy (nie trzeba jechać do gabinetu terapeuty),
• mają trudności z opuszczaniem domu, ponieważ są chore, niepełnosprawne bądź objęte kwarantanną, mają małe dzieci,
• najbezpieczniej i najbardziej komfortowo czują się u siebie w domu.

Z pomocy specjalisty online może skorzystać każdy, kto czuje taką potrzebę. Ta forma sprawdza się w wielu przypadkach. Wskazaniem jest kryzys życiowy, wypalenie i kryzys zawodowy, brak motywacji, stany lękowe, nerwica, stres, depresja, utrata sensu życia, problemy w związku, problemy emocjonalne, niskie poczucie własnej wartości, problem w relacjach międzyludzkich, zaburzenia odżywiania (bulimia, anoreksja), trauma, choroby psychosomatyczne czy konflikty rodzinne.

Z pomocy i wsparcia psychologicznego online nie może skorzystać każda osoba. Ta forma nie sprawdzi się u wszystkich pacjentów. Istnieją również pewne przeciwwskazania do tego typu pomocy. To na przykład:

• nawracające myśli samobójcze,
• zachowania autoagresywne,
• problemy z kontrolowaniem agresji,
• stany psychotyczne, choroby z omamami, urojeniami i halucynacjami,
• silne uzależnienie od substancji psychoaktywnych.

Usługi terapeutów prowadzących poradnię przez internet skierowane są nie tylko dla osób dorosłych. Problemami młodszych pacjentów zajmuje się psycholog dziecięcy i młodzieżowy.